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提起中国历史上的几大诗人，各有特色：有千金放还仍然心怀豪放之情的诗仙李白；也有兼济天下忧国忧民的诗圣杜甫；更有为了写作诗歌几天几夜不能停笔的白居易，更有专门写就塞外诗篇的高适，这些诗人虽然各有特色，但都在中华文化史上留下了绚丽的色彩。在这些诗人之中，陶渊明可能是一个另类。他虽然忧国忧民，却不会改变自己的原则，不愿意委屈自己因而辞官归隐，而正是在他辞官归隐的途中误入“仙境”，写下了千古名篇桃花源记，那么，这个世外桃源真的存在吗？
陶渊明想必大家都不陌生，他是我国历史上一个颇为“古怪”的诗人，常人都无法舍弃权力的诱惑，他则断然放弃了；常人都无法适应日复一日的耕作生活，他反而自得其乐。陶渊明曾经对做官抱有憧憬之情，可是在认清了官场谄媚的现实后，他决定不与污浊同流合污，反其道而行之。或许正是因为这样古怪的性子，才能让他在一片桃花林中寻得仙境的存在，才能让他写下这篇诗篇。那么，在他笔下这样一个人人好客的千百年前的世界是真的吗？还是说只不过是他的幻想呢？
现在的人很少又没有读过桃花源记的，这篇诗篇描写的人人劳作、没有忧愁，不知疾苦的社会有着一个相对于悲惨的前世，这里的人们都是为了躲避战乱而来到这个世界离群索居的，自成一派。也因此不仅躲过了战乱，更是躲过了死亡的追逐。因此，现在很多人都认为桃花源其实就是不存在的。是陶渊明幻想出来的人人平等没有忧愁的美好社会，这个社会被陶渊明寄予了无限的喜乐，是他心中的理想社会。但是随着现代史料的挖掘和人们对周围民族的了解，却有人提出了不同的看法。
这些人根据桃花源记中所描写的美好景象，认为陶渊明只不过是在一定事实的基础上加以改编而写成的名篇。真实的桃花源人是存在的，那就是现在的苗族。众所周知，苗族人的衣服十分具有民族特色。在当时的年代或许就会被视为是异于那个年代的象征。再加上苗族人的热情好客是出了名的，陶渊明误入苗族的领地后，或许不会像其他异族一样进行无情的驱逐，而是怀着喜悦之情招待陶渊明，稍显落后的生态文明和自给自足的社会生活也会令陶渊明迷惑，从而认为是不是这个时代的证据之一。
除了苗族人外，现在的人们还认为位于一座山的深处的桃花县就是陶渊明笔下的桃花源。原因有二，第一就是因为陶渊明辞官归乡的路程刚好经过这个县城，再加上这个县城位于山的深处，地形环境十分偏僻，十分符合陶渊明笔下的桃花源的描写特征。第二点就是这个县城周围也同样是有一片桃花林，再加上地形闭塞因此文化生活都落后于当时的年代许久，更何况这里的人们都以桃花源人自居，十分肯定自己的祖先曾经热情地招待过陶渊明，而自己就是陶渊明笔下的人的后代。
自然，我们现在早已无法了解事实的真相究竟是如何了，我们不知道陶渊明当时是真的看到了仙境还是被居民的热情好客而感动，亦或者是心怀愤懑怒而写下这篇诗赋。现在的史料没有更多的证据证明陶渊明确确实实到过某个地方，看到过某些景象，因此自然也可以说有桃花林、地形偏僻的地方就是他笔下的桃花源；更可以说热情好客的苗族人就是曾经招待过他的桃花源人。或许这一切终究只是一场空，是不对现实妥协的陶渊明对这个污浊的世界的最后的抗争。
