唐代是一个处处有诗歌的时代，基本上只要是文人，都要学习如何写诗。在唐代中期，诗坛上发生一件大事，后人称之为“桃花诗案”。这个“案子”和刘禹锡的两首以桃花为题的诗有关，故此得名。刘禹锡是唐代著名文学家、诗人，他和柳宗元、白居易都是好友，他们有着共同的理想，要为正义而斗争。
永贞初年，刘禹锡支持王叔文主持的“永贞革新”触动到权贵的利益。革新失败后，刘禹锡被贬。皇帝下了一道诏书，“纵然以后赶上恩赦，刘禹锡也享受不到这个待遇。”刘禹锡开始了长达10年的贬谪生涯，一直到元和十年才被召回京城。
刘禹锡回到长安的时候正值春天，他去玄都观赏桃花写了一首诗。“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”。这首诗马上在长安城里流传开来，刘禹锡在诗中流露的讥讽含义，让朝中守旧派面目扫地。这首诗翻译成大白话就是“我刘禹锡回来了，要和你们这些奸佞小人斗争下去”。
安史之乱后，大唐王朝再也没有恢复鼎盛时期的繁荣。朝廷中的守旧派结党营私，只会考虑个人利益。刘禹锡赏桃花的时候有感而发，向守旧派发出了战斗的宣言。守旧派当然不肯置之不理，于是他们开始罗织罪名，想到了一个“语涉讥刺”，怂恿皇帝把刘禹锡贬到了边远地区。这一次贬谪长达12年之久，之间刘禹锡先后在连州、夔州、和州等地担任刺史。
到了太和初年，刘禹锡被召回长安。这一次，他又去了玄都观，又写了一首赏桃花的诗。“种桃道士归何处，前度刘郎今又来”，这首诗翻译成大白话就是“我刘禹锡又回来了，你们那些奸佞小人等着瞧吧”。刘禹锡才华出众，空有一腔热血，却屡屡遭受打击。
两次贬谪的时间加起来长达20余年，也没有消除刘禹锡为正义而斗争的决心。刘禹锡铁骨铮铮，一身正气。面对守旧派的打击报复，他一直没有放弃自己的治国理想。后人提到刘禹锡，就会想起这两首诗，进而想到“桃花诗案”，从中学习君子该有的道德操守。
刘禹锡晚年担任闲职，终老于洛阳。刘禹锡这样忠贞正直的官员在仕途上处处受挫，预示着大唐王朝的国势已经日渐衰颓。刘禹锡的倔强与果敢，最终没有敌过守旧派的攻击。纵然如此，刘禹锡面对挫折表现出的风骨，依然影响着后人的价值观。
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