据说，这个桃花运的说法与杜十娘有关。
看过电影《杜十娘》的都知道，杜十娘知道李甲要把她卖掉以后，伤心欲绝投江身亡。
杜十娘死了以后，就投胎到了秦家庄一个大户人家，这家姓秦，这秦员外除了良田千顷和房屋百间以外，还有个很大的桃园。杜十娘投胎出生时，正是桃花盛开的时节，所以，秦员外就给她取名叫桃花。
秦桃花从小是聪明伶俐，长到十八岁上更是出落地貌美如花，而且琴棋书画四书五经样样精通。美中不足的是，秦夫人自从生了秦桃花以后，就再没生养过。
秦夫人也是位知书达理之人，就劝秦员外续弦，好为他生个儿子延续后代。
可是，这位秦员外，因为太爱这秦桃花母女了，怕她们受委屈不肯纳小。于是，他就把秦桃花的表哥李欢收为了义子，两个孩子长大以后，秦员外一看，可谓是郎才女貌，天生的一对。就打算让他俩结为夫妻。
谁成想，这秦桃花并不愿意，为什么呢？一来，这个李欢仗着秦家富有，认为这一辈子吃穿不用愁了，所以，不思进取整天不是吃喝玩乐，就是花言巧语讨好秦员外。
所以呢！秦桃花对他非常反感，用现在的话说就是，她对这个表哥不来电。也就是我们所说的没有缘分，只把李欢当成哥哥，这个理由，在秦员外这里当然是不能成立了。
于是，聪明的秦桃花就想出了一个折中的办法，对秦员外说：“父亲在桃花园里搭一个招亲台，我出上联，如果表哥能对出下联，我就嫁给他，要是他对不出，我就嫁给那个对出的人，不管那人是官宦还是平民，就是要饭的我也不后悔。”
秦员外对她宠爱有加，自然是百依百顺。就是这样，桃花园里的招婿台很快就搭建起来了。秦桃花出的上联，写在一个两丈长的红菱上，挂在招婿台的中间。上面写着：桃花园桃花缘桃花园里桃花缘。
消息传出，桃花园里热闹非凡，有对对联的，也有看热闹的，人们进进出出络绎不绝。就跟赶大集一样。就这样，一连三天也没有人能对出工整的下联。
这时，有个要饭的路过桃花园，他看到这么多人，都满面春光喜气洋洋地进进出出，以为是谁家办喜事了，就想去讨碗饭吃。
等他来到台前，才弄清楚是怎么回事。他沮丧地低下头嘟囔着：讨饭命讨饭运讨饭命里讨饭运要饭的声音虽然小，却被正好路过的管家听了个清清楚楚，管家觉得要饭的虽然破衣烂衫，但是，细看五官长相觉得器宇不凡非等闲之辈。于是，他就把要饭的叫到秦桃花面前，让他对给秦桃花听。
要饭的看到秦桃花国色天香貌似天仙，再加上满园的桃花美景，顿时心情大好，开口吟道：桃花命桃花运桃花命里桃花运。
秦桃花一听非常满意，于是，要饭的就成了秦家的乘龙快婿。
原来，这要饭的不是别人，他的前世就是李甲。因为，他前生辜负了杜十娘，所以，阎王让他今生落魄成乞丐，来惩罚他。可是，他和杜十娘的缘分还没尽，稍加惩戒以后，又安排他们在这桃花源里来续前缘的。
要饭的后来考取了功名，和秦桃花夫妻恩恩爱爱终老一生。
