早年的白居易仕途还算是顺利，有才华，有理想，年纪轻轻就考上了进士，曾担任校书郎，官至左拾遗，可以说是春风得意，可谁能想到不过几年的光景，就因为直言不讳，触犯了权贵，朝廷对他处处排挤，被贬江州司马。公元年四月，白居易时任江州司马，送客至湓浦口，“忽闻水上琵琶声”，这琴声勾起了江州司马的无限惆怅之情，听闻琵琶女的遭遇，又增生许多的感触，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，这一经历，江州司马青衫尽湿，也成就了一首《琵琶行》。
公元年，白居易任江州司马三年了，这时候的他才四十五岁，当年四月，大地春归，芳菲落尽，白居易登大林寺，原本已经不期望能够看到春景，却在此次登上，获得了意想不到的收获，他看到了一片开始盛放的桃花林。有感而发，兴之所至，就写下了一首《大林寺桃花》，这首诗只有短短的四句，内容及其预言都没有什么深奥的地方，只不过是将登山时看到的景色做了一番陈述和描写。但只要细细的读和理解这首诗，就会发现平淡而自然的诗中，有着深刻的已经，“人间”的忧愁，在“山寺”这个仙境中，能够得到宽慰，这也是这首简单的小诗，能够得以流传千古的原因。
“人间四月芳菲尽”，将诗人登山的时节陈述出来，四月份已经是孟夏，在这样的不期而遇之中，诗人看到了“山寺桃花始盛开”，一片刚刚盛开的桃花林，这始料未及的春色突然映入眼帘，是多么的让人感到惊喜和诧异。在这两句中，“芳菲尽”和“始盛开”在对比中相呼应，字面上看似写景，实际上是感情和思想的跳跃，由一种失望的感叹之情转变为欣喜和心花怒放，人间大地在四月的时候百花凋零，而高山上古寺中的桃花才刚刚盛开，多让人惊喜。
诗人在登山之前，还为春光的匆匆失去而感到幽怨，这一点从第三句“长恨春归无觅处”中可以看出来，在这样的怨恨、失望和恼怒之下，突然看见的桃花林，更让人心花怒放。在这样的感触之下，诗人的仿佛插上了想象的翅膀，“不知转入此中来”，诗人看着眼前的桃花之景，想到自己此前怨恨春的无情，没想到是自己错怪了春，春天并不是匆匆离去，只是跟诗人玩起了捉迷藏，躲到这山中来了，这样的比喻非常的传神和生动。
这首诗中，诗人用桃花来代替抽象的春光，将春光描写的具体有形象；还运用了拟人的手法，仿佛春光真的有脚会行走一般，躲来躲去的，不只是拥有拟人化的躯体，还有人一般的性格，顽皮、天真而可爱。短短的四句诗，将自然的春光描写得生动具体，活灵活现，如果诗人没有对春天的无限留恋，没有童心，是写不出这样的诗句的。
在诗的开头，诗人用了“人间”一词，人间的芳菲已经凋零，而“山寺”中的春天刚刚来临，诗人的这一奇遇，这样的景色都有别样的感受，仿佛“山寺”是仙境，而登山就像是从人间的现实，一步跨越到了仙境之中，置身于非人间的另一世界。“山寺”是让人忘记忧愁的地方，在“人间”遭遇的困境，都能够在这桃花盛开的仙境之中得到解脱。人生在遇到难以化解的忧愁之时，说不定解脱之法就在那远离喧嚣的宁静之中。
