意象是中国古典美学中的一个重要概念，许多诗人都会将自己的感情寄托在某种事物上，来表达出自己内心的思想！例如桃花就是中国古代诗歌中一种常见的意象类型，如：“桃之夭夭，灼灼其华”、“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”、“人面不知何处去，桃花依旧向春风”等等，可以说从诗经开始，桃花就被给予了生命，那桃花具体有哪些内涵呢？
一、桃花与爱情
据孟棨《本事诗》记载：“曾今有一才子，出门独游，路过桃园时巧遇一位美若天仙的女子，两人虽暗生情愫，却也只是发于情，止于礼，交谈片刻后便有各自离去，再过一载春秋之后，崔护来寻找佳人，却再也没有寻得，便在昔日相识之处题诗一首——崔护《题都城南庄》:“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
这是一个凄美感伤的没有结局的爱的故事。美丽的邂逅，换来的是无奈的追忆。青春美丽女子的脸庞与娇艳的桃花相映成辉，照耀在诗人心里，而今，美丽的女子不见踪迹，只有桃花依旧在春风中摇曳。自崔护此诗一出，“人面桃花”和“桃花人面”意象便成为中国古代诗歌的一个永恒经典。
二、桃花与佳人
“桃之夭夭，灼灼其华。”从《诗·召南·桃夭》开始，桃花意象便与美丽的女性结下了不解之缘。桃花色彩粉红，桃花意象常与女性与爱情相联系，人们赞美女性的美丽，常用“桃花脸”、“桃花色”形容。
此外，桃花飘零意象与美人迟暮相映衬，二者经常在诗歌中交织。王建《宫词》:“树头树底觅残红，一片西飞一片东。自是桃花贪结子，错教人恨五更风。”桃花飘零，残红四散，本来是令人叹息哀婉的意象，但皇宫深院中的宫女却感到桃花的凋谢是为了结出果子。桃花尚且能够结子，而自己的青春如桃花般易逝，却无法像普通女子那样，结婚生子，享受天伦之乐。与桃花相比，宫女的命运更加可怜，更加可悲！
三、桃花与小人
除了佳人、爱情等美好的意象外，桃花还有一个不为人知的内涵，那就是代表了小人，从先秦开始，在文学作品中就形成了以物来代替道德人格的传统。
在唐诗中，桃花意象因其俗艳，妖娆，轻薄，繁盛，生命短促而成为“小人”的象征物。
唐代刘禹锡《元和十年自朗州至京，戏赠看花诸君子》一诗写道：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
诗人将满朝新贵比作绚烂、红艳、喧嚣的满观桃花，讥讽当朝新贵那副势焰嚣张得势小人的丑态。
在十年之后，刘禹锡被贬后再回到京城，再游玄都观，又作了一首诗：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”以净尽的桃花与开放的菜花进行鲜明对照，以净尽的桃花比喻得势新贵，其权势瞬眼辄空，最终落得身败名裂，被逐出政治舞台的下场。
四、桃花与隐士
忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷——陶渊明《桃花源记》
这个“黄发垂髫，怡然自乐。”的世外桃源，俨然成为古人心中的理想国。作为中国文人的精神家园，桃花源与隐逸情怀紧密地联系在一起。
唐代诗人对桃花意象的营造时，自然不会忘记桃花意象蕴涵的隐逸情怀。李白《山中答俗人》:“问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。桃花流水窅然去，别有天地非人间。”
这首诗以与俗人问答的方式，以看似漫不经心之笔，表现诗人自得自足的对隐居之趣。诗中至少有两种意味在其中，一是对隐逸生活的赞美，与桃花流水相伴，别有一番风味，呈现的是诗人那超脱世事，怡然自乐之情。
因此当朝廷要征召李白入长安时，李白才用“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”来回应！
五、桃花与青春
桃花大都绽放于阳春时节，烂漫夭艳，花团锦簇，可遗憾的是其花期相当短暂，开也匆匆，败也匆匆。因此容易引起敏感的文人惜春、伤春之感。
“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来。”明媚的桃花让人注目忘怀，惜春之情油然而生。况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。满天的桃花如红雨般洒落，越是美好的事物越容易凋零，诗句将青春的流逝，生命的短促写得美艳凄凉哀怨至极。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”当惜春、恋春、怨春无觅处的白居易看见四月的山寺仍有桃花绽放，顿生再与春色相会的喜悦之情。
总之，花开花谢都是自然之理，桃花永远只是桃花，只是我们的心境不同而已，范文正公“不已物喜，不以己悲”的豁达心境也许更加值得我们追求!
