地理学者说扬中是“万里长江呼日出，千年绿岛应潮生”，经济学者说扬中是“江中明珠、鱼米之乡”，水利人说扬中是“头顶一江水、脚踏一只盆”，诗人说扬中是“大江奔腾欲何至，天落三岛集于此”……无论如何，扬中都是一首诗，是天公饱蘸大江之水挥毫写下的壮美诗篇，是一首水写的诗篇、一曲水奏的乐章。
千百年来，奔腾不息的长江水孕育了异彩纷呈的长江文化，创造了璀璨夺目的长江文明，也催生了扬子江中这座生机勃发、魅力无穷的年轻岛城。扬中并非只有一座岛，而是由太平洲、中心沙、西沙岛、雷公嘴四座江岛组成，这些岛屿自诞生那一刻起就注定与水相伴相生、如影随形。扬中岛卧枕长江下游、扬子江畔、圌山脚下、三江营口，在水一方、因水而生、以水为名，名取“扬子江中”之简称。扬中是连接苏南、苏北两大经济板块的一条“长江走廊”，地理位置十分特殊，北面分别与扬州、泰州隔江相望，南面与镇江、常州一衣带水。
泰州大桥下的扬中江面
扬中水韵天成、砥柱中流、气势豪迈，尽管万里长江浩浩荡荡、势不可挡，但奔流至此，也得分道两边、礼让三分。这里地势险要、水湍浪急，踞长江之要冲，扼淮河之门户，自古以来便是兵家必争之地、交通咽喉要塞，这里的“三江营”与上海吴淞口、南通狼山、江阴要塞、镇江象山并列为长江五大江防要塞。这里也是年“百万雄师”横渡长江的一座“跳板”，曾被陈毅元帅誉为“江心跳板”，其《七律知己知彼》诗中有“长江跳板稳如山，众寡悬殊不等闲”。
《我送亲人过大江》雕像
当年扬中这块“跳板”架起来之后，陈毅秘密三进泰州、陶勇率新四军一支队四团二营到苏北与皖北交界处建立苏皖支队、叶飞率新四军一支队六团主力到苏北，以及年7月，粟裕率领新四军在江南的大部队渡江北上，到江都东部的塘头镇组建苏北指挥部，都是通过这块“跳板”进军江北的。
扬中伴水而长、傍水而兴、以水为美，是一爿碧水环抱、地腴水秀的神奇绿洲，这里既有大浪淘沙、惊涛拍岸的大江风貌，又有小桥流水、波光潋滟的田园风光，也有长虹卧波、渔歌唱晚的岛城风情。“一朵碧云来自天上，一块翡翠美了长江”，站在圌山之巅，乃至浮云之上，放眼江洲大地，葱茏葳蕤的扬子江畔，百里江堤绿浪绵延，水天一色，碧波荡漾，氤氲迷蒙，碧绿的江水、防浪林、草坪、岛屿……浑然一体，美不胜收、妙不可言。
园博园
“水乡的路，水云铺；进庄出庄，一把橹”，这是水乡的特色，过去的扬中亦是如此。这里沟河纵横、水网密布，全市拥有各类沟渠条、总长余公里，可以说扬中是典型的圩区、水乡。年第一座长江大桥建成之前，扬中是一座孤岛，交通不便，进出全靠摆渡、轮渡、汽渡，内港行船，水运发达。而今，五桥立交、大道通衢，扬中已然成为连接大江南北的重要交通枢纽，但滚滚东流、大气磅礴的长江之水依然是、永远是岛城扬中不变的背景和底色。
在扬中，水系是绿色的“生命线”，一座座演绎“江中园、园中水、水中绿”的亲水平台，不仅给市民提供了大型绿地和休闲场所，也让每一个渴望的心灵有了诗意栖居的港湾。
园博园航拍图
谈及水系，便不得不说园林绿地。水韵芳洲、渚堤颂歌——作为承办第八届江苏省园艺博览会的园博园，潺水叠绿，驰草漾墨，在滨江公园、城北公园、城西公园、国土公园等扬中诸多园林中独领风骚。方圆千亩的园林、令人瞩目的河豚、珍品荟萃的盛会，年中秋在这独具魅力的扬子江畔璀璨绽放、盛献全省，尽显“一品园林”“最美扬中”的卓然风姿。尤其是那二十座浓缩了江苏园林至美景致的特色展园，错落有序，别有风情。“江伴园、园融水、水蕴绿”自然生态与亭台水榭、茂林修竹等人文艺术在这里水乳交融，相映成趣。真可谓：水韵芳洲碧连天，扬子江畔翠意浓；千年绿岛换新颜，一品园林映水中！
扬中水土肥沃、物产丰富，淡水资源十分独特，江鲜美食令人叫绝。舌尖上的扬中，既有土生淡水鱼的土腥味浓，又有洄游海水鱼的鲜美纯清。扬子江水不仅孕育了富饶的扬中岛，也孕育了二百多种颇具地方特色的江鲜水产，尤其是刀鱼、鲥鱼、河豚“领军三味”闻名遐迩、蜚声海内外。品此“三鲜”，其它无味。
扬中河豚塔
“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”，春色三分，二分尘土、一分流水，扬中恰恰沾尽了这美好春光。每逢烟花三月、鸢飞草长的最美时节，这里总会水暖鱼跃、空水澄鲜，春天不仅在长江上驻足，也在味蕾上绽放了。此时的绿杨城，钟灵水秀，江鲜肥美，食客云集。
长江三鲜美，河豚第一鲜、天下稀。河豚素有“水族至尊”的美誉，其肉质滑腻似脂，滋味腴美，香鲜畅神，是大江恩赐的鱼宴至宝，且乡亲们烹饪技法独特，代代相传，尤其是燕竹笋、秧草烧河豚，味美至极。正如苏东坡所言，“举箸大嚼，食河豚而百无味”，可见河豚之味美妙绝伦。
河豚
鲥鱼
刀鱼
再说刀鱼，它因应市最早，故列三鲜之首，成为江南早春的时鲜美味。江刀体型狭长而薄，颇似尖刀，全身银白，晶莹可爱。清明节前的江刀，肉质细嫩爽滑，骨软如无，鱼刺入口即化；清明后，细骨却鲠扎如麦芒，颇为神奇。苏东坡吟诗赞之“恣看收网出银刀”“芽姜紫醋炙银鱼，雪碗擎来二尺余。尚有桃花春气在，此中风味胜莼鲈”。
“三鲜”中鲥鱼最为名贵，是国家一级野生保护动物。史料记载，康熙皇帝偏爱鲥鱼，扬子江一带每当春夏之交就忙“打鲥进贡”，鲥鱼起水即死，只好以“飞骑”赶送，里路程只准44小时内送到，可怜“金台铁骑路三千，却限时辰二十二”“人马销残日无算，百计但求鲜味在”，三十里一塘，日树旗杆夜悬灯，日夜兼程，接力传送，军民苦不堪言。且扬子江周围滥捕鲥鱼，江中鲥鱼顿减，还是山东按察使参议张能麟挺身而出，向康熙帝谏言，康熙才免去鲥贡。如今，若能尝到养殖鲥鱼，也算是一饱口福了。
扬中湿地公园
“一朝品江鲜，四海百味淡”，正是冲着扬中的江鲜美味和扬中人的热情好客，无数游客纷至沓来。不论是慕名而来，还是如期而至，他们都会坐拥大江、把酒临风，都会尝河豚、品江鲜，尽兴而归、满载而去。在握手与挥手之间，扬中人迎来送往，乐此不疲；在品尝与回味之间，外地人流连忘返，乐不思蜀。
扬中美，美在水。水的烟波浩渺、水的汹涌澎湃、水的灵动清流，都给人一种美的感受、美的情怀、美的智慧、美的遐想、美的启迪……浩瀚的长江之水也赋予了扬中人如大江般豁达宽广的胸怀、如小河般宁静淡泊的心态。
俗话说“一方水土养一方人”，扬子江水不仅孕育了灵秀的岛屿、丰盛的水产，也培育了聪慧贤明的扬中人。扬中可谓人杰地灵、精英荟萃，正是从扬中这座神奇的宝岛上，走出了当时共和国最年轻的工程院院士的海军少将马伟明，走出了两弹一星的功臣、航天科学家刘明春，走出了美国宇航局雷神公司首席光源科学家、镇江21世纪“海归领头雁”黄振春，走出了集丝竹之精华、扬民乐之神韵的世界制笛大师常敦明，走出了编制《清明上河图》《中国百帝图》《出师表》等精品力作的国家级竹编大师耿月新，更走出了扬中历史上最年轻的县委书记、现任中央委员、民政部部长黄树贤……他们都是喝着扬子江水、吃着大米粥、拈着咸秧草、蘸着镇江香醋长大的土生土长的扬中人，他们都是扬中的骄傲，是伟岸的长江之子。
扬中居民别墅
扬中水美、景美、人美，社会和谐，物质丰裕。扬中作为首批国家级生态示范区、生态文明建设示范区，不仅有着生态岛城水清河晏、闲庭信步的内苑图景，更有着现代都市车水马龙、流光溢彩的繁华街景，快节奏、慢步调在这里融为一体，和谐交织成扬中人左右逢源、从容自在的丰盛生活。中国工程电气岛、中国河豚岛、中国河豚文化之乡、国家生态市、国家卫生城市、国家园林城市……一系列国字招牌、城市品牌高度浓缩，充分彰显了扬中这座长江经济带上宜居、宜业、宜游的现代岛城的最美形象和独特魅力。
